第一篇 导言（PART 1 INTRODUCTION）
第一章 经济学十大原理（Chapter 1 Ten Principles of Economics）
经济这个词源自希腊语，意为“掌管整个家庭的那个人”。乍一看，这一词源似乎有点奇特。但事实上，家庭与经济之间有诸多共同点。
一个家庭面临着许多决策。它必须决定哪些家庭成员去做哪项工作，以及每个成员得到怎样的回报：谁煮饭？谁洗衣？谁在晚餐上获得额外的甜点？谁有选择观看电视节目的决定权？简而言之，家庭必须考虑到每个成员的能力、努力及愿望，以在各个成员间配置其稀缺资源。
与家庭类似，一个社会也面临许多决策。一个社会必须决定要做哪些工作以及谁来做这些工作。它需要一些人种粮，另一些人制衣，还有些人设计电脑软件。一旦社会分配了人们（以及土地、建筑物与机器）去做各种工作，它就还须分配他们所生产的商品及服务的产量。它还得决定谁能吃到鱼子酱而谁只能吃土豆；谁能开法拉利（Ferrari）而谁只能搭公交车。
由于资源稀缺，对社会资源的处置便显得重要。稀缺性（Scarcity）是指社会只有有限的资源，无法生产出人们期望拥有的全部商品及服务。正如一个家庭无法将每位成员想要的每件事物都给予他们一样，一个社会也无法将人们向往的最高标准的生活给予每个人。
经济学（Economics）是关于社会如何处置其稀缺资源的研究。在大多数社会中，资源并非由一个单独的中央计划者来配置，而是通过千百万家庭及企业的共同行动来配置。因此，经济学家研究人们如何做出决策：他们工作多少，购买什么，储蓄多少，以及如何将储蓄用于投资。经济学家还研究人们如何相互作用。例如，经济学家考查一种商品的众多买家与卖家如何共同决定了该商品的售价及销量。最后，经济学家分析影响整个经济的力量与趋势，包括平均收入的增长，找不到工作的人口比例，以及物价上涨的速率。
经济学研究虽然涉及诸多方面，但这一领域却可以用几个中心思想统一起来。在本章余下的部分，我们就来关注经济学十大原理。即使刚开始你完全不理解这些原理，或者你感觉它们还不能令你完全信服，那也不必担心。接下来的各章中，我们会更加充分地探究这些观点。这里介绍的十大原理只是为你了解经济学研究内容提供的一个概述。你可以将本章看作“即将上映的充满吸引力的电影预告片”。
稀缺性：社会资源的天然有限性。
经济学：关于社会如何处置其稀缺资源的研究。
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