InsideFacebook - Facebook的开始

一名骇客抱着一台笔记本，在夜晚寒冷的空气中静静地走着。他来到一栋宿舍的大门前，从门缝中敏捷地钻了进去。这栋宿舍里的学生个人信息，被一种基于IP地址的安全系统所保护[1]，只有这幢楼内的居民才能访问。而这名骇客的使命，就是打破这个系统。信息是不能被阻碍的！——一个发自内心的声音在大声宣告。

扫视了一下墙壁，他发现了他的目标——一个以太网端口。他将笔记本连接到端口上，飞快地抓取了这个宿舍楼所有住户的照片和档案。然后，他钻出大门，走向下一个目标。清晨来临时，他在自己的笔记本中存储了足够多的信息。他要为所有的哈佛人建立一套有趣的档案——一套由马克•扎克伯格出品的档案。这将是他送给哈佛社区的一份礼物。

2003年10月下旬，Facemash.com让哈佛沸腾了。网站上会摆放两张随机选取的哈佛学生的照片，让大家比比谁更“热辣”。这个网站只开放了一天多，却获得了来自450人的22,000次点击。Facebook的种子已经种下了[2]。不过，哈佛的一些学生团体对此却并不高兴。扎克只好关掉了网站并且表示道歉[3]，表示他并没有想要伤害人们的感情。“我并不想冒侮辱任何人这个险……我只是一名程序员，我感兴趣的是（网站）后台的算法和数学。”

哈佛校方明确规定了什么行为是违反隐私的。参考这些规定，在几天的时间里，扎克靠着不足为外人道的饮料[4]所提供的能量以及许多快乐的肾上腺激素，编写完了Facebook.com的第一个版本。他还向大家展示，像Facebook这样的网站，是值得学生们信任、有足够隐私保护和安全的网站，是能够避免那些抱怨的。

这个原本叫做thefacebook的网站，于2004年2月4日第一次对外发布。每个人的页面都包括一张照片，页面右侧的个人信息，以及好友列表。值得注意的是，大学生们最感兴趣的话题——性——处于最显眼的位置。在“征友”和“当前状态”里的信息表明了你能和档案主人建立什么样的关系，你还可以参照“对朋友的期待”中所列出的条件给自己打个分。一个早期的复活节彩蛋（软件中未公开的隐藏功能——译者注）可以让某人用手机发送短信“想做爱么？”，如果对方愿意的话，那么答复将会是对方的房间号码。挺刺激吧。

网站成功了。在开始的三周里，有超过6000名哈佛学生加入了进来。通过“时光倒流机器”（这是archive.org提供的一项服务，保存了网站过去各个时期的页面——译者注），我们可以回顾Facebook在2004年2月12日的首页，当时这个网站只是面对哈佛大学的[5]。

早前的facemash被重新定位，推出了“好友圈”这一功能。这个功能预示了Facebook未来会是什么样子。在2004年2月6日的网站上，是这样介绍这个功能的：

用户向网站提交他们的AIM好友列表（AIM是美国在线AOL网站提供的与QQ类似的即时聊天工具——译者注）。“好友圈”会在此基础上进行各种各样的分析，使得你能够：

•    发现谁是你和你的朋友都熟悉的人
•    看看你有多受欢迎
•    发现你在哪个圈子里
•    用图示的方式显示你的朋友圈
•    查看你的声望，声望的计算方法跟Google的网页排序（PageRank）算法很相似
•    看看你跟另一个用户之间隔了几层关系
•    更多精彩将在近日推出，敬请期待

Facebook迅速席卷了所有的常春藤名校，并且吸收了多达200万名会员。很显然，它将成长为一个大家伙。这时候，扎克希望能够获得投资，并建立同业界的良好关系。于是在2004年夏天，他和达斯汀开始向西部挺进；而硅谷[6]，作为顶尖大学（像斯坦福、伯克利）和高科技公司（像IBM、思科、苹果、雅虎）的聚集地，是互联网一切腾飞的发源地。

在那时，Facebook的运行和维护依赖于扎克自中学以来通过各种电脑相关的工作攒下来的积蓄[7]。就在扎克快付不出带宽费用的当口，皮特•西埃尔（Peter Thiel）出现了。西埃尔是贝宝的创立者，LinkedIn的早期投资者，以及狂热的自由主义者。西埃尔的天使投资给Facebook带来了新的生机。他说，按目前网站的估值来看，这是他做过的最好的投资。之所以这么说，也许是因为有一次在他生日时，Facebook的头儿们从用户中挑了几百个美女给他发站内短信，“暗送秋波”（poke）。（poke是Facebook的一个功能，用户可以poke另一个用户，作为一种挑逗。——译者注）

扎克遇到肖恩，对Facebook的未来有着至关重要的意义。那么，他们是如何走到一起的呢？是哪家杰出的猎头公司撮合了他们？他们又是在哪家新奇的饭馆里，在一张精美的餐巾纸上描绘下Facebook的蓝图，并举杯预祝他们的成功的呢？其实，据我所知，在波士顿的时候，他们曾有过一两次的见面计划，但不知道为什么没有实现。

实际情况是，肖恩是在帕洛－阿尔托他与别人合租的房子门前，与扎克偶遇的。那时肖恩还没有一个固定的住处，所以扎克让他到自己那儿暂住一阵子。他们越谈越投机，一个蓝图也渐渐清晰起来。这样的招募过程，绝对不可能重复第二遍。不过这也正好解释了为什么扎克和肖恩会认为他们办公室外的一个木雕厨师有可能招来一个技术副总裁。

后来，阿塞尔（Accel）、格雷洛克（Greylock）和梅丽科技资金（Meritech Capital）又陆续投入了几笔总计超过三千五百万美元的风险投资，保证了Facebook拥有足够的现金来实现计划和应对意外。同时，由于Facebook已经相当成功并且多少有些利润，它在所有的财务谈判中一直占据有利地位。通常，风投们会提出对他们的投资进行特别保护，而且被投资公司的股权往往会被严重稀释。但当多个风投来争抢一个生意时，情况就不一样了。在扎克拿到首轮一千一百万美金投资的当天晚上（那张支票很可能就在他的兜里，陪他到位于东帕洛－阿尔托的快餐连锁店走了一遭），他被持枪抢劫了。他生命中最令人兴奋和最让人恐惧的时刻都发生在短短的几个小时里。（东帕洛－阿尔托是全美犯罪率最高的城市之一，贫民区。帕洛－阿尔托则是著名的富人区，斯坦福大学所在地。——译者注）

Facebook的领导团队总是知道何时应该关闭与长远目标不符的项目并裁撤员工来保证资源的最佳配置，这是公司节约开支的一个绝招。即使某人是一个好员工，管理层也会尝试寻找更合适的替代人选。虽然从个人角度来说，诺亚和我都是这一政策的牺牲者，但是它的客观效果无论对雇员还是对公司来说，都是最好的；当然，前提是这个政策不会让很多人整日提心吊胆，影响了他们的注意力和工作效率。

我记得扎克在一次全体会议上曾经说过，任何一件没有全力以赴的事情，都会对其他员工造成不良影响。那些杰出、专注的员工，可能会因为很多误会而离开公司；但是，试图留住所有的人同样不是一个好政策。一个成功的公司，绝对不应该允许其员工只是简单地维持现状。公司的目标清晰与否，取决于其员工所共享的目标是否清晰。任何与领导者的目标不一致的声音[8]，都会削弱公司。

有些公司缺乏目标。即使执行者推出了一个又一个目标，员工们照常过自己的日子，不去思考和理解它。这样的公司需要有战略思想的管理者和创造性的头脑，并且要让这些头脑彻底解放，以创造奇迹。否则，公司的效益会不可避免的下滑[9]，而那些创造性的头脑也可能一去不返[10]。

Facebook则正好相反，它有一个非常清晰、有力的目标，并且由于大多数员工都来自大学——憧憬未来对于他们来说，像呼吸一样自然。而由于现在网站已经向所有人开放，Facebook也会从员工的多样性中受益，从而与目标客户建立更好的沟通关系。

成功的网站很少是由一个同时兼管产品和工程的技术人员创造的。但扎克是这种罕见的天才之一，并且他成功了，因为他选择了去解决一个以他的经验和能力可解决的问题。他知道他能做什么，也完全理解他自身的局限性，并寻找合适的人来弥补这些领域。没有人能做所有的事情，甚至也不可能真正精通多个领域，而扎克的才干在于集中全部能力解决一个虽小但是很重要的问题。他有太多事需要做，但他能够完全理解项目的方方面面，从开始到成功的每一步，都尽在他掌握之中。

扎克也擅长于发现什么是他所不知道的，并找到合适的人来教他。他不会在愚蠢的问题上浪费时间，总是能直击要害。他也善于听取和学习。扎克总是力争把事情简单化。每当他在全体会议上作演讲的时候，幻灯片通常在两到五张的范围里，大多数的幻灯片只有一个重点标题（例如，公司目标：增加网站的使用率），或者一个双色饼图（例如，MySpace不足为外人道的事情）。这对于形成统一的、易于理解的认识非常有帮助。从另一方面说，我不知道扎克每天要听到多少各种各样的意见，我也不知道公司里有多少人会时不时地找他聊天。在他推出CEO答疑时间后，我没注意到有什么人在那个时间段找过他。

Google是众所周知的技术驱动型——公司最初并没有商业计划，因为风投们对于把钱花在那些搞技术的人身上感到很放心。这些人不但能够搭建出优秀的搜索引擎，而其领导才能的增长也远远快于公司的成长速度。皮埃尔•奥米迪亚（Pierre Omidyar），eBeay的创始人，自己构建了网站的第一代技术，但是很快就与他那些拥有MBA学位的朋友们合作，转向了公司的商业管理。无论何时，当他发现有人在他所从事的领域做得跟他一样好时，他就退出这个领域。最终，他只是作为公司的灵魂而存在，保证公司与他的价值观和核心目标一致。

埃里克•施密特（Eric Schmidt）作为一个有经验的CEO，在Google的决策层中是唯一的长者，显得有些鹤立鸡群。Google的几位创始人知道这样做的局限性，但他们仍然保持了这种独特的二对一的三人决策小组。诺阿姆•瓦瑟曼（Noam Wasserman）在大量研究的基础上得出结论，公司的创始人或者集大权于一身，或者集财富于一室[11]，很少兼而有之。比尔•盖茨和戴尔是少有的例外，而扎克伯格很可能意欲效仿。

YouTube的创立者陈士俊无疑对被收购很有兴趣——不管他在公共场合说的是什么。他的目标明确。盖茨、埃里森（Ellison）、拉里（Larry）和塞吉（Sergey）（埃里森是甲骨文的创始人之一，拉里和塞吉是Google的创始人——译者注）的目标也很明确。而扎克呢，不论是在公共场合还是私底下，他都说过不想被收购，而且他言行一致，态度坚决。

就算有了清晰的目标，并且对实现它的每一个步骤都了如指掌，还是不能保证公司一定会成功。下面，我们会更多地谈谈，还有谁为Facebook的发展做出了贡献，以及与此相关的一些故事。

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[1]说穿了，就是从一个IP端口只能访问同一宿舍楼内的住户的信息。到现在，扎克仍然觉得校方把他定性成骇客高手很可笑——其实只不过是学校的数据安全措施太不堪一击罢了。
[2]http://www.thecrimson.com/article.aspx?ref=349808
[3]道歉的原因是什么呢？是为了那些被大家评为丑人而受到冒犯的人，是为了忽视了别人的感觉，同时也是为了把这整件事情抛在脑后，以能另建一个相似的网站。
[4]不是咖啡。扎克与咖啡简直势不两立。
[5]Facebook在“时光倒流机器”上并没有很多的记录；而MySpace则封杀了所有的网络爬虫（甚至是那些善意的），因此在“时光倒流机器”上一点儿踪迹都没留下。你可以在thefacebook.com的条目下看到2005年3月之前Facebook的历史。(http://web.archive.org/web/20040212031928/http://www.thefacebook.com/)
[6]我儿时的家。大叫三声为家乡而自豪！当然，我也知道硅谷面临着越来越多的海外竞争，在美国还有很多其他的高科技聚集地（http://paulgraham.com/america.html），并且越来越呈现多元和分散的局面。抛开这些不谈，我个人很喜欢俄勒冈（Oregon）。
[7]有一个叫艾德华多•沙佛林（Eduardo Saverin）的巴西同学，很有钱，曾经向Facebook 投入了相当多的资金。但是不久他就离开了，也许是因为没法参与到实际工作中来，也许是因为他只是利用网站的流量来发展自己的生意。创业公司在开始阶段总是有各种各样的动荡。[8]http://en.wikipedia.org/wiki/Tacoma_Narrows_Bridge#Collapse
[9]http://en.wikipedia.org/wiki/Xerox_PARC
[10]http://www.anvari.org/shortjoke/Funny5/3421.html
[11]http://founderresearch.blogspot.com/2005/11/rich-versus-king-coreconcept.html

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