是你的错。至少部分是。你——美国消费者——花了过多的钱。你买了太大的房子、借了太多的债、花钱超过收入。你的消费无度助长了这次大萧条以来最严重的金融危机。
你现在不得不有所作为、结束这次危机。怎么做？通过消费。多多消费你们突然开始储蓄的钱。这个时刻，国会和奥巴马总统正准备给你们减税，鼓励你们刺激经济。那么，出去刺激吧。就像国家的未来取决于此那样去花钱。
约翰.梅纳德.凯恩斯，二十世纪伟大的经济学家，意识到了在这些混杂消息中传递出的谬论。他创造了一个词“节约的悖论”，指出在经济困难时期，个体的理智行为（存钱）可能对整体经济是有害的。最终，大量的存钱者会失业，因为其他人也在存钱。
到底该怎么做，的确让人左右为难。在周一的记者会上，奥巴马被问道用减税支票该消费还是储蓄时，他没有正面回答。
幸运的是，有答案。有一些方法既有利于你的财务也有助于国家。
首先，找出现在如何花钱才有利于将来省钱的方法——既可以支撑现在的经济，也能从长期帮助人们应付倍受打击的财务状况。其次，要知道凯恩斯悖论也非无懈可击。在金融危机中，当银行需要资金如同零售店和餐馆需要顾客那样迫切的时候，人们就可以无忧地去储蓄了。
下面是既聪明又爱国的有关消费和储蓄的指导。
除了开出著名的医治萧条的药方，凯恩斯还被认为是行为经济学的教父。当其他经济学家纠缠于把人当做超理性机器的统计学模型时，凯恩斯提出了“活力”的概念。他解释了心理如何影响经济。
带有心理学色彩的经济学（即行为经济学）在二十年间取得了很大进展，它的一个主要发现是：大多数人不能很好的计划未来。他们对自己的未来远不如对现在那么关心。
他们会多吃一个炸面圈，却把锻炼推到明天再明天。他们不能为退休攒足够的钱。他们选择已经在手的（不管是甜点、便利或者额外的一点现金）而不是更多还没有得到的东西。
只顾眼前的习惯导致无数问题。但是在目前这种时刻，它们也会带来机会。通过为未来打算，人们眼下就能省不少的钱。现在投入一点，将来可能收获许多。
麦肯锡公司最近分析了家庭在能源上的花费，发现了很多浪费。人们外出时还在为屋子供暖，由于墙壁和热力管线的散热，他们也加热了屋顶上的空间。
程控调温器最少只卖$50，它可以在主人不在或睡觉的时候调节温度。花费不到1000块钱，人们就可以购买程控调温器，包括雇一个合同工修复热力泄露，以及把灯泡换成更节能的品种。无论如何，这样的花销在一两年内就能收回成本。
我向行为经济学家询问了其他一些例子，他们帮助我做出了一个列表。有小孩的父母可以加入Costco会员商店，只需要几个月婴儿尿片的钱就可以支付会费。开车的人可以把他们的汽车充满气，更换空气和燃油过滤器，以获得更好的费效比。经常购买图书又不介意使用屏幕的人，可以购买一个亚马逊的Kindle阅读器。购买它花费$359，但是以后大多数书籍就可以花不到10块钱下载了。
在利息奇高的先租后买商店购物的家庭，可以暂时减少购物量，全额买下家具或电器。
大量使用激光打印的人，不妨购买每页只花一两分钱的喷墨打印机。
喝纯净水的人可以抛弃百事公司的阿卡菲娜牌瓶装水，然后买一个水过滤器。喝赛尔脱兹水的人可以买一个苏打水制造机。我妻子和我有一台，事实上它棒极了。
在这些实例中，最初的投入会很快收回成本，有时只需几个月。这就是为何这样的开支最适合现在的情况。它会使人们继续保持工作或在经济需要的时候创造新岗位，也有利于支撑家庭财务。
一个警告是人们感觉他们不能再支出额外的50或100块了。几百万人已经失去工作，其他很多人只想削减开支。去年12月份，家庭储蓄的可支配收入从近些年的1%增加到了3.6%。
在普通的萧条中，这些新的储蓄会有更多的负面影响，就像凯恩斯描述的那样。但是这次危机不同。这次由于金融危机引发。如果美国人不能使自己的财务好转（如果抵押贷款违约和信用卡不良行为继续走高），银行会害怕放贷，萧条会逗留不去。
更要紧的是，银行需要规范自己的财务状况。这是财政部宣布的救援计划的全部目的。额外的个人存款只会有助于这一努力。
以上观点不仅仅适合个人，也适用于刺激计划。联邦政府花费八千亿美元刺激经济，大部分的钱必然会流入税收折扣、失业福利和其他没有长期效益的项目。八千亿是一大笔钱。最好的刺激形式是那些可以快速起效，并且能带来长期收益的项目。这也许是维修房屋的税收抵免，或者投资建立计算机化医疗档案——这是目前仍然在刺激计划里的项目。
无论这次萧条何时结束，未来的我们会面临巨额的账单。他们会使用我们现在提供的帮助。
（纽约时报09年2月10日报道）
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