王微的土豆网每天有1200万访问用户，是中国最大的视频分享网站，并且在飞速增长。
卫报,，2008年11月6日，星期五
如果人们以为电脑和手机已经改变了我们的生活方式，那么还是等着看看网络视频和照片的影响吧。大多数评论者都认为视频将统治全球网络的下一个阶段，但是这种趋势在中国已经正式开始了。
土豆网——中国版YouTube——成立于2005年1月（比YouTube早一个月），创始人是35岁的王微。在将近四年之后，土豆每天的访问用户数达到近1200万，月独立访问用户数约7500万。土豆每天被访问的视频有一亿人次，使其成为中国最大的视频分享网站。至于增长速度，土豆现在的访问量是一年前的将近三倍。
王微说：“在中国，人们从很大程度上把互联网当作是电视娱乐之外的另一个选择。人们上网是为了找乐，而不是查找资料。”实际上他给该网站取名“土豆”的原因之一就是因为中文里的“土豆（potato）”，是对英语里“电视迷（couch potato）”的戏称。
王微风度翩翩，操一口流利的英语，这得益于早期留学并工作于英国和欧洲，直到2000年初才回到自己的祖国中国。回到中国后，王微在贝塔斯曼集团工作，试图寻找更多商业机会，尤其是在围绕电视频道的投资机会。他发现中国的电视管制太多，无法在电视上创造娱乐奇迹，但是他在互联网上找到了机会。
王微说：“在中国，由于存在某些管制，有些事情你不能做。电视简直就是个禁区。但是如果离开电视你就不会拥有很大的市场，所以我开始思考如何将娱乐带进中国。当时中国已经有1000-2000万宽带用户，而且我认为这个数字还会持续增长。”
唯一的共同点
他的直觉是正确的：毕马威的报告《目标数字》显示，中国网民现在已经超过2.5亿，仅去年就增加了9100万。报告称中国互联网市场增长潜力巨大：只有19%的中国人上网。并且，在经济衰退的不利条件下，毕马威预计中国的在线广告支出明年将增长40%，达到52亿美元。
王微有望利用绝佳时机实现增长。他在四月份完成了最近一轮融资，从现有投资者——IDG技术创业投资基金、寰慧投资和General Catalyst Partners——那里拿到了5700万美元。土豆总计拿到了8500万美元的投资。该公司现在在中国有250名员工和四个办公室。
王微在最近的法国嘎纳电视节上接受了《卫报》的采访，他解释说在土豆网现有1300万段视频中，大约有30%-70%适合做广告。王微说：“就看品牌广告客户的意愿了。现在轮廓有了，观众有了，跟踪有了，但是还需要意愿。”
王微说，迄今为止土豆网上只有约5%的视频实现了广告盈利；分析人士预计YouTube只有3%的视频实现了盈利。两个网站所面临的最大难题都是如何利用用户生成的视频吸引广告客户，因为视频内容很难预测。
内容更长，品质更高
面对吸引客户难题，王微在八月份启动了一个叫做黑豆的新网站，用来播放名牌供应商提供的专业视频，如中国、韩国和日本的电视台，他希望很快会有一些西方媒体公司加入。但是王微明白最能让观众产生共鸣是那些中文或者其他亚洲语言的内容。他说：“我们都在寻找顾客关联性，对我们而言就是中国人和中国问题。但是有些用户缺乏对西方内容的了解，我们要努力做出一些改变。”
黑豆网已经有15000段视频——都具备版权许可——每天有将近100万用户播放200约万段视频。王微说：“比起土豆的视频，黑豆的视频内容更长，屏幕更大，质量更高。”他希望新网站能让广告商更感兴趣。
印迹广告公司（DMG，北京一家提供全套服务的独立广告公司）首席创意官丹·明茨（Dan Mintz）说：“他们打败了YouTube，因为他们懂得如何和中国人建立联系。要想在中国取得成功不仅仅需要翻译，而且还要知道人们如何思考、写作和交流。”
来自毕马威的Honson To称，中国正在进入第二次数字革命，部分原因是因为新媒体比线下媒体受到的管制要少。但是仍然存在困难和敏感问题。今年早些时候，土豆和其他32家网站收到了来自国家广电总局的警告通知，原因是持有非法内容或者无照经营。当被问到这次警告对商业的潜在影响时，王微看上去很乐观。他说：“在中国做生意就得这样。”
迄今为止，土豆做已经做到遵纪守法。因为土豆的视频审查系统会检查每一段上传的视频。大约100名员工负责检查所有视频，确保视频里不含有政府禁止的政治和社会内容。王微说：“视频从上传至网站到被观众看到之间会有15-30分钟的间隔。”
最让王微感到头疼的就是控制增长问题。尽管他最近刚拿到了新的投资，但是他承认公司最大的支出就是提供更多视频所需的宽带费。王微说：“我们正在努力控制增长，因为提供视频所需的宽带费太高了。”土豆有自己运营的内容发布网络，他说这可以帮助降低宽带费用。提到YouTube腰缠万贯的母公司，他补充说：“我们没有类似Google一样的公司支持我们，所以我们不得不谨慎增长，而绝非快速增长。”
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