ipod 正在改变我们对音乐的认知吗？我们最喜欢听 mp3 格式的音乐吗？
周六我在加里福利亚山景城参加一个美国艺术与科学学会的会议。会上，斯坦福的音乐教授乔纳森·伯格作了一个报告，名字是“现场、memorex（企业名，主要涉足数字媒体） 或 mp3”。他说，托马斯·爱迪生在展示自己的留声机时作了一个现场实验，让听众尝试区分帘子后面发生的是歌手还是滚筒式留声机（爱迪生的原版留声机没有使用唱片，而是用一个金属铜记录振动）。最近，memorex 的广告也向我们挑战，能否区分爱拉·菲兹杰拉的实况演出和录音。
之后，伯格说他每年都用同样的方法来测试他的新学生。他给学生听各种格式的音乐，从 mp3 到某些高质量的格式（，让他选出感觉最好的）。可是结果确实让喜爱音乐的人沮丧的——mp3 格式的比重逐年上升。换句话讲，学生们觉得 mp3 那样的音质比别的格式更好，哪怕呢些格式有更高的质量。他们似乎很喜欢 mp3 带来的“嘶嘶声”，这正是他们所熟悉的声音。
我回想起我层疑惑那些发烧友的作为：他们购买极端昂贵的家庭音响播放黑胶唱片，把转盘放进接线精细的填沙盒子（不懂什么意思，我不是发烧友）。我很怀疑他们能从音乐里听出什么我听不见的。有人向我解释说，发烧友喜欢黑胶唱片这种介质造成的特殊声音，就是那种爆裂音。这种声音对发烧友来说是很舒服的，甚至成为一种癖好。看来，相同的事情发生在了 ipod 爱好者中。
我们（对音乐）的认知会变得与我们喜欢的（模式）相匹配——有些喜欢嘶嘶声，有些喜欢爆裂声。我不禁怀疑会不会有“球场里卖的热狗比较好吃”这样的想法。我们知道，卖热狗的都是些小摊子，正规的饭店里是没有的。热狗没有什么特别的，特别的是卖热狗的地方。背景往往会改变我们的认知，特别是它们非常明显同时被广为接受的时候。用 ipod 听音乐的重点不是在音乐的质量，而是便携带来的便利。你周围有那么多的人捧着 ipod 听，他们全都在潜移默化的影响着你对音乐的认知。这种嘶嘶声已经形成了一种文化，紧紧的绑在我们身上。对我们来说，这种改变或许是无形的。但是当未来的人回头看这种现象的时候，他们可能会对这种体验感到好奇——因为他们没有碰上。
类似的，最近一位朋友说她无法理解人们为何能忍受电话或手机的低劣音质，特别是 iphone。“我都听不见对方在说些什么”，她说：“我不觉得智能电话在通话质量这一点上有什么提高，难道所有人都觉得不重要？”她奇怪人们为何会接受电话的低音质，这点和乔纳森·伯格的想法类似。不过，确实有很多人不太在意。
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