Brian Handwerk 为 国家地理新闻 专稿
2009年6月25日
顶尖“隐形飞机”专家们已再造了一架颠覆性的纳粹飞行器，它差不多都被人遗忘了:“未来复古主义”战机霍顿2-29 (Horten 2-29) ,它就是那架二战中来得太迟的战机,以致来不及投入大批量生产。
工程师们的目标是测定这架号称隐形的轰炸机是否真的抵御雷达。在此过程中他们发现了一些新线索,揭示了纳粹工程师们当时已多么接近开发出某些人所说的可能改变二战进程的飞机.
去年末一组来自诺斯普拉曼Northrop Grumman国防合同公司的团队为一档周日首播的纪实节目复制一架Ho 2-29。他们采用纳粹原始蓝图并参照仅存的一架Ho 2-29。它已在美国政府某一场所中收藏了50多年。（译注：Northrop Grumman Co 是美国的一家国防科技典范企业。）
相比二战期间其它飞行器 全翼Ho 2-29看起来更像今天美国的B-2轰炸机--或从《星际大战前传》中出来的某个东西。它主要由木材制成,由喷气机械提供动力。飞机设计时速高达600英里/小时(970公里/小时)。
它装备四只30mm的加农炮和两只500公斤(1000英镑)的炸弹, 设计样品还打算配装一只punch推进器。
就在 1944年圣诞节前,Ho 2-29原型完成了一次成功试飞。但那时纳粹时日已尽,他们再也未能进一步完善设计、或生产更多一点儿原型飞机。
对希特勒(飞机)隐形能力的测试，可以帮助揭示当时倘若Ho 2-29投放战争可能发生的状况.
视频:检查最后幸存的Ho 2-29
“神奇武器”的最后时刻.
因希特勒千年帝国计划业已落空,元首遂紧抓他的秘密武器之梦“Wunderwaffen--神奇武器”。
让我们走进非同一般的霍顿兄弟(Horten brothers)，他们曾致力于一件这样的武器。
主设计师雷玛·霍顿〔Reimar Horten〕当时是一名滑翔机设计师。佛罗里达航空历史学者 David Myhra从上世纪80年代早期到90年代末霍顿兄弟辞世，访问过兄弟俩无数次。他说：“霍顿着迷于这种全翼设计，因为它创造了某些可能:低阻力和非比寻常的执行能力”。
瓦尔特·霍顿(Walter Horten)当时是军人。在1940年的“不列颠之战”中他失去了数百位德国空军战友。
视频设计希特勒隐形飞机梦幻再造
Myhra也是《霍顿兄弟和他们的全翼飞行器》一书的作者。他说：“直到他死去那天，那种失去战友的感受从未散去。”
他被复仇点燃了，他感到飞机的一项需求，即：充分有效地遁形于英国雷达监测网络系统。这就是他想让自己兄弟完成的设计。
他俩的合作成果在德国空军设计中是独一无二的。
“没有为稳定性、或为控制性而设计的垂直型表面,飞行器的每处外突表面都是为提升爬升能力而设计的。” Russell Lee这么说。他是唯一仅存的ho 2-29飞机的看护人,他在华盛顿外的国家航空航天博物馆所属的“保罗.E加博（Paul E. Garber）保存、修复和储藏仓库” （译注：机构名）。
LEE说：“以前也一直在试验,一次次地失败,” “雷玛·霍顿〔Reimar Horten〕进一步跟进了这个创意,且使它比其它设计师的更有操作性,直到实际制造出B-2。”
再造希特勒的隐形战斗机
为一劳永逸终结关于Ho 2-29是否具备隐形能力的争议，专家们第一次检验了那架幸存2-29。并以当时二战雷达技术为基础用一架便携式雷达对它作了测试。
接着在2008年秋、冬两季他们着手在加州莫哈韦沙漠（Mojave）中一个限制出入的诺斯普拉曼公司（Northrop Grumman）试验区内建造一比一的复制品。
这支重建团队沉浸于这些具有历史意义的素材与技术中、还有Ho 2-29的复制品。与原件一样的是主要用木材建造、用胶和钉连接。
而与原件的不同之处在于：复制品并非用于飞行，虽然它多多少少确实可以去翱翔。
新机体围绕着一个回转轴，它能让人在五层高的柱体上操控复制品。瞧，2009年1月这架飞机受制于二战时雷达。
发起人是Michael Jorgensen，国家地理频道纪录片《希特勒的隐形战斗机》的作者和制片人。由诺斯普拉曼公司（Northrop Grumman）资助该项再造及测试。国家地理协会是国家地理新闻的所有权人，并拥有国家地理频道的部分所有权。
意外隐形?
隐形飞机依赖其外形来逃避雷达，这种外形能避免雷达波从机体资源上反射信号、且含有能吸收雷达能量的物质。
一些专家，例如加博仓库(Garber facility)的LEE，就质疑霍顿（Horten）战后所称他们飞机当时涵有隐形飞机设计的意图。
LEE说：“我之所以质疑是因为他们当时的目标只是满足速度和飞行范围”。全翼概念是[雷玛·霍顿〔Reimar Horten〕]的宝贝。他设计的外形是为了满足空气动力学的缘故--- 在二战结束之前他根本从未提过雷达。
“雷玛〔Reimar 〕提到过木屑和碳制品外壳吸收雷达能量，但我们没有发现在眼前这架霍顿ho 2-29上应用的证据”
但是Myhra辩称这架飞机确实是为了隐形而设计。
Myhra是前航空科学家，他说：“在我从80年代到90年代与瓦尔特·霍顿〔Walter Horten〕的谈话中，他一向以“低可察性”提及他的飞机”
霍顿Horten还对 Myhra说起关于他在柏林智囊团里的日子。当时他已从纳粹海军官员们获知雷达逃避技术，他们希望籍此隐藏潜艇。
瓦尔特（Walter）声称已把这个消息带给他兄弟，以便隐形能成为飞机设计的一部分。
Myhra 说 “这些人知道这玩意儿”，“他们也许是整个德国空军团体中仅有的几个追梦人”
隐形证据
据Tom Dobrenz说：
复制品的雷达测试显示飞机的颠覆性、平滑性设计确实已经为它创造了一项抵御雷达的显著优势。 Tom Dobrenz是霍顿复制项目负责人、诺斯普拉曼公司(Northrop Grumman)隐形或“低可察性”技术方面的专家。
总之“这架霍顿2-29看起来已经是世界第一家隐形战斗机”。
但它的本意是否也是如此呢？
Dobrenz 说：“我相信他们本来[主要]是出于空气动力学的考虑而如此设计的。”
目前对这架幸存Ho 2-29的雷达测试揭示：“他们在飞机外缘夹板层之间放置了几种碳性物质。”
“就我个人而言，我不能理解如果这些事不是为了抵御雷达又是为了什么呢？” 即便如此Dobrez还是补充到：“关于他们对于自己的这些处理可能发生什么、或是否有效方面， 我不能非常确定他们是否掌握了一些线索。”
“本可成为游戏逆转者”
至少还有一个主要秘密尚未揭晓：倘若希特勒的隐形战斗机已投入批量生产它将怎样影响二战结果？
Dobrenz说.“这项设计只比当时传统战斗机削减了20%的雷达侦测区间。”
“根据在复制机上的测试，二战英国雷达应该能捕获到约80英里（129公里）外飞越英吉利海峡的霍顿飞机。与之对比，二战传统战斗机被捕获的距离是100英里（160公里）。”
但鉴于Ho 2-29惊人的速度，从被发现到它锁定攻击目标 —英国大陆，（时差）已从通常的19分钟削减至只须8分钟。这将使盟军防御系统很难响应。
Dobrenz 说“也许只须再多一丁点儿时间，它就担当游戏逆转者了。直到它的克星被发明。”
但是Ho 2-29远非完美。
一则,二战时代的喷气式机械不太可靠。再则,缺少提供稳定性的垂直表面是所有全翼设计的致命弱点，过去是，现在也是；-- 这导致经常侧翻，使快速射击和准确轰炸都变得更为困难。
若在一个别的时间、空间、有进一步的开发，极具潜力的霍顿2-29或许早已书写不同。
航空历史学家George Cully 说：但1945年伊始，“德国就已耗尽了飞行员、燃油、和时间”
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