与他们的父辈不同，这些孩子和青少年在电脑、手机和游戏机（任天堂）的陪伴下成长起来。因此他们的大脑在一个特别敏感的阶段里深受电子媒体的影响。
就好比一个瞬间的释放。按键、熟悉的声音、盯住屏幕以及一种感觉：我不是孤独的，我的身体、我的问题都不再重要，重要的只有我的大脑——以及机器的大脑。人和机终于找到了对方，并好像是天生为对方所创造的，他们互相交流，几乎融为一体，长达几小时、几天。只是偶尔，人体的大脑会陷入漩涡中并问到：机器对我做了些什么呢?
如果人们相信美国神经学家Gary Small的话，那么机器真的对人脑做了很多。Small写到，“在每天与高科技发明打交道的过程中，会改变大脑细胞并且释放神经传递素，由此一来，人脑中新的神经线路会日益加强，而旧的则逐渐衰退”。他在书中将其称为一种以前所未有的速度发展的“进化过程”。
Small是洛杉矶大学记忆及老化研究中心的负责人，他与身为科学记者的妻子Gigi Vorgan合写了一本引人注意的名为《iBrain：躲过技术对大脑的变革》的书。书中，他们首先提出了这样的问题，新的媒体世界是如何改变孩子们的大脑和精神的。因为在他们之前，没有任何一代人受到媒体这么大范围的刺激和影响。
现在的孩子们和青少年被称为“数字人”，即生活在电子传媒国度中的本土人，因为他们的成长伴随着电脑和手机，并且他们的大脑在一个及其敏感的阶段中深受媒体的影响。
与之相对的则是“数字移民”，即在成年后才开始学着与电脑打交道的移民，多为超过35.40岁出生在婴儿潮时期的年长者。如Small和Vorgan所说，这一代人“还能回想起，当年在家中只有唯一一台电视，也许还并不是彩色电视机。”
在此期间，许多中年人和年长者也开始熟练运用电脑。但是他们与电子人之间还是存在鸿沟，Small和Vorgan将其称为“脑沟”。因为人脑有最大可塑性，即童年时代的最大延展性，在那几年中，会形成许多神经回路，在日后会重新被修剪。在神经学中语言中将其称为“修剪”：大脑认为无效的连接和很少使用的连接会被再次修剪掉。神经线连接会在青春期减少60%。
如今，孩子们把时间都用在智能手机、游戏机和电脑上，而不再阅读、弹奏乐器、和朋友一起锻炼或是聊天。Small认为，“负责人际交往沟通的神经回路已经衰退”——电子人表达身体语言信号的能力很弱。
由于他们已经习惯于迅速的视听刺激，因而很难再对一个事物全神贯注，或是长时间倾听。他们更倾向于，同时使用多种媒体，并呈现明显的注意力缺陷症状。
