奥巴马政府的财政预算基于经济像眉毛一样生长——从2008至2013年，经济增长比通货膨胀率高15.6%——即今年下降1.2%，此后四年每年增长4%。不管从哪个年代来看，这都是一个令人印象深刻的增长率。即使增长率的小小变动会引起数万亿的财政赤字。
联邦政府今年面临着1.75万亿的赤字，超过了GDP的12%——比自从二战以来最大的赤字的两倍还多。尽管有许多政府花费，但是奥巴马政府宣称他们能在2013年把赤字降到3%，这基于经济更快增长，政府收入增加。
如果奥巴马总统是正确的，即经济将会在今年仅仅下降1.2%，尽管有些把我们当前困境和大萧条相比的言论，但是现在的衰退是相对缓和的。在大萧条的前四年，经济下降了27.5%。更进一点的例子是1982年经济下降了1.9%。
哈佛大学经济学教授G.曼昆认为奥巴马的增长预测太过乐观而且联邦赤字将会远远超过奥巴马的预计。他被诺贝尔经济学奖获得者，普林斯顿大学教授P.克鲁格曼严厉的指责。克鲁格曼在他的纽约时报的博客上说曼昆做出这样的预测“不仅仅是因为过于迟钝”，他给了曼昆一个头衔——“邪恶之源”。
上个星期三，曼昆回应克鲁格曼的指责，说“好吧，保罗，如果你对这个预测如此自信，你愿意和我打赌，以利用我的邪恶吗？”克鲁格曼至今还没有回应。似乎诺贝尔奖获得者也不愿意把钱押在奥巴马的乐观的预测。
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