企业快速成长八步棋

      在活动企划行业里摸爬滚打四年后，候普.劳伦斯（Hope Lawrence）已经跨越了多个事业里程碑。从拥有第一个雇员到第一次度假，现在这位来自得克萨斯州首府奥斯汀市的创业者想要让米歇尔侯普活动企划公司(Michelle Hope Events)迈上更高的台阶。“我们想继续发展壮大，为更多企业策划活动”，侯普今年只有33岁，公司里现在有3名雇员，但她想要再增加2名专业活动企划师，并且如历年一样再次超越前一年12万5千美元的业绩。此外她还希望能从活动策划师转为一名战略经营家，逐步开发与其他企业的合作机会。

            劳伦斯说道：“我们面前的主要的挑战建立合适的联系渠道，一旦建起这种渠道 —— 可以是与企业活动企划师、行政助理、或市场部门的主管，然后让他们明白我们能为他们做什么，我们能如何增进活动的效果——然后一切障碍都消失了。” 

      无论取得了什么样的成绩，企业家们都不会感到自满，他们通常满脑子都是迫切地要将自己的新企业转为一个可长期发展的公司。“登上一个新台阶”应该是最常见的一句话。小型企业顾问公司Solid Oak顾问公司的奠基人汤姆.隆恩（Tom Long）说：“我经常会听到类似的话，他们都在问我，‘我要怎么才能建立一个真正的企业呢？’”

           可以有很多方式来定义“登上一个新台阶”这句话，正如企业家也可以有很多定义。但是，几乎所有新公司的经营者都应该考虑几个最基本的步骤，这些步骤可以帮助你建立一个‘真正’企业。从寻找建议开始，最后将利润存入银行，这里有八个步骤可以帮助你的企业走向成熟。

1、多问

     创业者们都喜欢靠自己去找灵感，自己解决一切问题。不过，任何想要将他/她的生意发展成一个成熟企业的创业者都应该去外界寻求帮助。

     “组建一个[顾问]委员会，邀请持不同观点的人加入”,百森商学院企业家学副教授唐娜.凯莱（Donna Kelley）说，“你绝不会想要那些只会歌功颂德的人围在身边。”招募委员会成员时，可以邀请类似会计和律师这类专业人士加入，向他们征求意见，看看各专业机构的排名，也可以考虑同行中没有直接竞争关系的人。

     接下来，你还要确实采用来自顾问们的建议。他们已经取得了一定成绩，而你却还没有经历过那么多。凯莱指出，“虽然失败是成功之母，但从失败中站起来要花很长时间。假如你身边的顾问们已经有过类似经历又愿意告诉你，那你完全可以在发展过程中避免很多失误。”

     基尔.菲利（Gil Pili）是马萨诸塞州塞伦市‘基石书店’(Cornerstone Books)的创始人，书店成立2年后，为了取得更好的业绩，他决定寻求外界的帮助，最后感到受益匪浅。现年43岁的菲利表示，“无论什么情况下，寻求更多意见都不是坏事。去找你的会计，去找当地商会，去找任何你能信任又有很好的商业意识的人。”

2、专注

      要经营什么，这是必须由你最后拍板决定的。看似简单，但许多刚起步的业主都很难决定他们要专注于什么方向——结果自然是令人遗憾的。凯莱表示，“在这个阶段，太多太多的机会出现在你的眼前。你想要追逐这个或那个，但你有可能是在做无用功，因为你追逐的东西不一定赚钱。”

      选择要专注的方向就是劳伦斯创业第一年中通过的重要关卡之一，刚开始创业的时候，她饥不择食地愿意接下任何与活动相关的工作，甚至包括招待和供餐。但她很快就决定要改变方法，将自己的业务范围严格限定在活动策划方面，如果客户有其它需要，她会为客户介绍可以提供相关服务的商家。劳伦斯说：“当人们刚开始创业时，我们是那么迫切地想要赚钱，以至于什么都愿意做。我就不得不学会什么是该做的，什么又是不该做的。”

3、正规

             如果你向一家新公司的老板要商业计划书或经营手册，他或她很可能会指着自己的脑袋说“全在这里”。如果你想要自己的企业登上新台阶，只靠一个脑袋可是不够的。应该把你脑袋里的规则实践和计划都落实到纸上。

             “把你公司需要完成的每个经营程序都写下来”，隆恩说，“从重要的部分开始，比如当你找到一个新客户的时候需要做的十件或二十件事，当你找到新卖家的时候又要怎么做？开始的时候并不需要非常复杂。”当你开始落实公司的经营指导后，你会发现它有很多用处，比如可以帮助你决定是否接受某个顾客，也可以帮助你决定要雇佣什么人。

4、招聘

              没有什么需要用人的地方还是急需帮手？对所有想要拓展生意的企业家来说，初次招聘员工必将是个不得不去面对的棘手问题。招聘是项很大的投入，但这也是基础。正如“中心海岸小型企业发展中心”（Central Coast Small Business Development Center）的负责人特里萨.托马斯(Teresa Thomae)所言，“登上新台阶通常意味着雇佣更多员工，但是[在加利福尼亚]，高昂的住房成本成为吸引人才的巨大障碍。加利福尼亚的企业还必须为所有员工支付高昂的税金，几乎相当于员工基本工资的30%以上。因此增加雇员将带来很高的成本。”

       就算在那些成本不高的地区，业主决定增加雇员之前也大多会有一番踌躇。“这是最困难的一步：决定雇一个人来接电话，还要让自己相信我不仅可以养活自己，也能负担起新雇员的开支”，劳伦斯回忆说。但当她雇用第一个员工之后，劳伦斯看到了业绩的蓬勃增长。现在她坚信招聘雇员是公司发展的必要基础。“去雇个人吧”，她说，“你的企业成长后肯定有能力负担这些人力资源成本。”

5、放权

       雇用了新员工就要让他们开始工作，但这也不是听起来那么简单的事情。隆恩说：“当经营者找到其他人来共同承担责任的时候，第一个需要克服的障碍就是心理上的失控感。造成这种心态的部分原因单纯就是不想大权旁落，但另一部分是来自对雇员的不信任，业主还需要通过发现、检验、接受、和维持等一一系列过程来决定这个雇员是否那么值得信任，是否能把责任移交过去”

       隆恩说解决方法就是一步一步慢慢来。从那些你愿意交给别人的工作开始，或者从你觉得还算可以接受的工作开始。“我建议你不必亲自准备每一张支票，但现在你还是应该继续在支票上签名，你必须从头慢慢开始，让自己逐渐能放开这些工作。”

       隆恩说，相信你迟早会意识到自己不得不这么做。在你的公司销售额达到一定水平的时候，你会发现只是靠自己双倍的努力已经无法让业绩再翻一番了。不过，除非你清楚的写出职位描述，然后慢慢地让自己逐步放开权利，否则你可能永远都无法走过这个阶段。隆恩说：“必须放权，但这需要你有足够的自信，坚信自己分派责任后能取得更好的效果。”

6、扩张

       即使你现在正在调整方向或整合分散的投资，想要发展企业就还是需要扩张 —— 涉入其它市场、产品或渠道中去。德克萨斯“驾驶体验公司”的创始人兼CEO肖恩.斯托克斯（Dawn Stokes）就从仅为青少年提供‘车祸预防课程’转为提供企业团队建设活动，在她公司三年的发展期间，这个决定至关重要，2007年她的预计收入将达200万美元。这位48岁的企业家现在的办公地点位于佛特沃斯的“德克萨斯赛车场“，她说：“下一步就是开设更多分公司”。

       斯托克斯希望能在美国其它赛车场内主持团队建设活动 —— 在活动中客户公司的雇员可以沿着NASCAR型跑道驾驶高性能的雪佛兰科尔维特。她还想要扩大青少年驾驶学校的业务覆盖范围。这两项扩张计划的难点是与赛车场的经营者或经理建立关系，以及开发青少年市场的好方法。拥有10名全职员工和数十位签约驾驶员的斯托克斯说，“这就是我想要攀登的下一个高峰，资金和员工是帮我实现目标的最大力量。”

7、资金

       很多企业家在起步阶段非常成功，但最后却败于资金危机。托马斯说：“想要将企业推上更高峰就需要足够的资金，但如何取得这些资金成了大问题。”即使是那些利用外界投资起步的企业家也会面临同样的苦恼，因为第二阶段的投资需要更长的热身时间。正如托马斯形容的那样，“贷方会说，‘你想要追加50万贷款，但你在三四年内可能无法盈利？’有时这很难令人接受。”

       获取外界投资后同样可能令一些企业家头疼，因为贷方和投资人想要插手公司的运作。“通常，新资金的背后都有附加条件”，托马斯解释说。贷方可能要求资产负债率保持在一定水平以下，股权投资者又可能要求在董事会拥有席位。这也是为什么第一步建议就是成立顾问委员会，你可以学习如何与他人配合，习惯放开一些权利。

8、盈利

        发展过程中的一个关键步骤就是企业的初次盈利，想要盈利就要先完成之前的步骤。比如，把握好方向就能帮你避免做无用功。组织一个顾问小组可以帮助你练习分派权利，这样在外界投资者进入公司后你就能迅速适应。

        菲利把盈利能力看作是企业成熟度的重要指标 —— 虽然他还没达到那个阶段。他说：“我们正在努力，这绝对是最重要的”。他的一切努力—— 比如与当地的学校和机构合作寻找店外的销售机会，争取著名作家来参加活动——一切都是为了提高盈利能力。

        在许多企业家的规划中，利润的重要性似乎排在收入之后。比如菲利在谈起盈利能力之前就提到今年20%的收入增长。这没什么，只要你没有忽略利润就可以。凯莱说：“这两个方面你都该考虑到，设定多个目标，这样你就不会光盯着销售了，否则你就有可能陷入销得多却不赚钱的窘境。”

逐步提高

        不论‘登上一个新台阶’对你来说意味什么，努力去实现它，不要在初步成功后就停滞不前。企业家们会补充说，你应该有一个属于自己的理想，不要被投资者或其他人设下的成功标准所影响。

        最后，记得选择一个既有挑战性又有趣的的目标作为你的下一步计划。斯托克斯说，“放开胆子去想，想你现在还没有达到的梦想，然后实现你现在还没有达到的梦想。不管你的公司什么样，你必须尽快行动，让你的公司变得更大，更强！”

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