广告新纪元
门洛帕克，加利福尼亚州 -广告不仅仅是市场营销人员所关心的话题，也是每个人关心的话题。毕竟，广告在为大多数人阅读的大部分内容（包括报纸）买单 。但它也帮我们分辨新产品，并激励公司改善他们的产品和服务。当然，广告有很好广告和差广告之分（针对好的产品和坏的产品而言） 。
幸运地是，广告将会（也一定会）变得重点宣传好产品并且减少对不良产品的宣传 - 因为广告客户会逐渐意识到消费者口碑宣传的重要作用，而消费者是不会为不良产品买单的。（这可能有点夸大其词，但还是有道理的。）
当我说：“广告业必须变革”的时候，要把我的本意解释清楚无疑是很困难的。这需要从最初给被动消费者传达信息变成给赞助商传达信息，产品置入和会谈都要直面主动客户。公共关系技巧将会比传统广告业的技巧将被更加有效。
每当我试图把以上内容解释给广告客户听得时候他们总是一脸茫然的看着我。
于是我采用比喻的方法：假如你卖运动鞋（你听说过NIKE吗？）。你不能去餐馆打扰正在用餐的人，但你可以在一场球赛上好好露露脸，把运动鞋免费送给看着最酷的孩子并融入这喜悦的氛围中来。或者考虑一下所有流行品牌的市场营销人员：事实上人们常常会花钱买印有那些流行品牌LOGO的T恤来穿，尤其是在市场营销人员正赞助某个消费者信赖的品牌项目的时候。
现在我举个实际的例子。上周我遇见了一个叫Suzanne Xie的刚刚毕业于芝加哥大学经济学专业的毕业生。她的父母是从中国移民来的工程师，他们支持她进入一个既体面又安全的行业工作，因此大学毕业后她进入了一家纽约投资银行。但是刚过一年多的时间，她和共同创始人Richard Tong在金融危机到来之前选择了一条充满风险的道路 - 创办一家新公司。
最近他们从纽约搬到了加州的帕洛阿尔托市，来考察他们能否实现创办新公司的构想 - 一个以流行服饰为主要方向的照片共享网站。但是仅仅在网页上投放一些广告和链接对于这些24岁的年轻人来说没有多少实际意义，于是相对于技术革新，他们应用了更多的商业头脑，并在他们的社区寻求与服装厂商合作的途径。
就这样Weardrobe网诞生了。它被称为网络电影与时尚秀和网络相簿的大杂烩：年轻女性发布她们自己的照片并从其他人那里获得时尚灵感。这些都是真人服装秀。最有影响力的用户可以直接接触到名牌服饰，并且将从第二周开始可以在Weardrobe的衣橱里借到最近流行的服装。包括美国服饰在内的一些厂商已经意识到其品牌服饰由真人模特展示的重要性，并且已经开始通过从Weardrobe的用户那里链接照片来展示他们的产品。
Xie和Tong希望在几个星期后公布一个品牌合作伙伴。最可信、最活跃的会员将能够穿借该品牌的服装。她们在归还所借商品后就可以马上再借新的商品。当然，这会给厂商增加一定的麻烦并且还要面临后勤的种种考验，但从根本上讲，也同样会增加其收益。
对于品牌厂商来说，这也是一个直接把产品交给时尚引领者的好机会。虽然产品置入一直被看作是一种让名人和模特穿着品牌服饰的有效途径，但Weardrobe更相信Xie所说的“细微式产品置入”的作用。她说：“这种细微式产品置入进一步采用了Dove的「真实美人运动」的成功模式，使服装公司可以和被别人争相模仿的年轻潮流女性有所接触。试想一个品牌有那么多喜爱它女孩免费穿着和设计其服饰是一幅什么多么令人兴奋地景象啊！”
当然，有抱负的模特和时装设计师都会把Weardrobe视为使自己被人发现的场所（就像MySpace和YouTube是发掘优秀表演人才的地方一样）。
我并不是要在这预言Weardrobe的成功，我想要说的是这种创新和尝试使加州成为一个有着广阔市场的地方，而此时距之前在俄罗斯和纽约分别有半年和一周的时间。
每个市场营销人员都需要想出一个恰当的信息和平台。
在金融企业正赞助的Wesabe和Mint.com这样的网站，用户提供他们自己的财务数据并获得相关的内容，尤其是来自厂商的有针对性的建议。RealAge对消费者也采取这种方式。自从制药公司做广告被严格限制后，RealAge维生素补充剂的广告也面临一些压力。
这并不仅仅局限于网路。赞助机场电源插座的公司就给这种创新提供了另一个很好的例子。他们给核心顾客群体赞助一些与之相关的有用的东西。Meetup（我要告诉各位我是其董事会成员）是一家组织志同道合的赞助商市场营销人员面对面聚会的公司：例如好奇（尿不湿品牌）的赞助商们免费提供尿不湿的家庭聚谈;美国运通的赞助商们为与会者支付会员费的小型企业见面会。
毫无疑问，这既不简单也不明了。广告商们都在寻求一个好点子。但重点是媒体是纷繁复杂的，所以广告业和市场营销平台也错综复杂。广告商们将需要用更加努力的工作来留住他们的核心客户。他们仍然不明白：其实消费者不仅关注事物，他们更想被人关注。对于在这些最近被品牌赞助的社区里的人们来说，在得到他人关注的同时，也许也会因为能得到这些品牌的赞助而感到荣耀。
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