美国大选使有线新闻收视率剧增，CNN乘这股热潮未退，已开始积极筹备一项新业务：为那些财政支出上捉襟见肘的报纸提供一个除美联社以外的资讯来源。
一个月前，CNN电讯稿的试行版已经开始出现在部分报纸上。但本周，来自30多家报社的主编将应邀齐聚亚特兰大，听CNN计划如何扩展其国内外重大事件报道业务——也许还有地方新闻——但规模小一些，成本比美联社低。
“事实是我们跟报纸没有多少密切联系，”CNN Worldwide的总裁吉姆·沃尔顿（Jim Walton）说。“我们跟全球各大电视台关系比较紧密。” 沃尔顿说本周被CNN称为“CNN报刊峰会”的会议相当于“一次互相熟悉了解的机会。”
CNN准备建立自己的通讯社，等于是要跟美联社这个全球最大的新闻资讯收集机构对着干，而且它还必须让主编们相信它有能力提供除电视广播新闻以外的服务——鉴于眼下报纸面临的严峻形势，完成这个任务可能并不困难。此外，已经有部分报社对美联社的高额费用感到不满，一些报社甚至已经放出话来说准备退出美联社。
“我对他们的计划很感兴趣，”俄亥俄州《哥伦布电讯报》（The Columbus Dispatch）的主编Benjamin J. Marrison说。“这里面的潜力很大，我们想更多地了解它。”《哥伦布电讯报》就是扬言将因为费用过高而退出美联社的报纸之一。
Marrison接着补充道：“我们主要想听听他们目前能提供什么样的服务，以及打算如何扩大资讯采集业务。他们说他们在全世界各地有三千多名记者，这是个庞大的团队，我们想知道他们准备如何调配这些资源，其业务与报刊和网站的需求同不同步，还有他们希望建立一个什么样的合作机构。”
该项目对新闻行业将产生如下几个方面的影响。
就CNN来说，这相当于是他们在媒体产业，特别是报业，全线回缩的时候进行的又一次业务扩张。目前，各大报社不仅要承受经济衰退的冲击，还要应对网络媒体对平媒广告收入的侵蚀，形势可谓十分严峻。而对于美联社来说，本来就已经有一部分用户因为财政压力准备退出，CNN的这一举措更是对其构成了一个竞争威胁。（CNN通讯社的竞争对手还包括彭博、路透等其他通讯社。）
11月20日，美联社总裁兼首席执行官汤姆·柯利（Tom Curley）在纽约市对员工发表讲话，同时通过网络向全球雇员直播，讲话主要内容是美联社的运营现状。他指出，美联社目前面临三大挑战：经济衰退，各大报纸的财政困境，过去的客户变成了竞争对手（特别指CNN）。
三大挑战中，他说他最担心的是第三个。“从竞争角度来看，CNN带头站出来，但任何人或团体都可能发起这场竞争，”柯利先生对他的员工们说。“大选的余热还未退去，他们有多出来的利润，他们站出来是因为他们有能力做这个事情。”
CNN总裁沃尔顿先生说，CNN本来就有一个供内部使用的电讯网络，为各地记者站和CNN.com提供咨询，现在将其外化是合乎逻辑的一步。CNN将要提供的服务范围还不明确，最终结果部分取决于各报社的需求。CNN通讯社将对外提供旗下知名记者，主播和评论员的专栏文章，如安德森‧库柏（Anderson Cooper）等。同时，CNN还计划为其重要的新闻调查节目制作文字版。
沃顿先生说：“CNN的系统设置就是为了让我们所有网络和平台都能够实现内容共享，所以安德森‧库柏出现在网站或者国际频道上都不足为奇。”
地方报道也有望出现在CNN最后的菜单上。八月，CNN称总部已经向美国10座城市派驻了记者，但工作条件非常简陋：一名记者既要带电脑，又要扛摄像机，一人分饰多角，而不是一群工作人员在昂贵的办公楼里工作。
克里夫兰的《The Plain Dealer》已经刊登了若干CNN提供的通讯稿，主编苏珊·戈登伯格（Susan Goldberg）说：“这显然是个全国性的通讯社，他们不一定要在俄亥俄设立分社。我们希望看到更多信息准确，内容扎实，娱乐性强的新闻报道，还有更多适合在网上发布的资讯。短一点儿的故事，因为我们都面临纸媒空间缩小的问题。”（《The Plain Dealer》将派一名编辑参加与CNN的会议。）
几位报刊编辑说，美联社最难替代的业务仍然是图片新闻这块。CNN称自己目前没有提供图片新闻的计划，但会制作供报刊网站使用的网络视频。
沃顿不愿透露CNN计划雇佣的记者人数，但网上已经能看到招聘广告。最近一个广告招聘记者的工作地点分别是亚特兰大，华盛顿和洛杉矶。
美联社总裁柯利先生在一次采访中说，鉴于新闻行业的现状，“有人愿意在突发新闻报道上投入大量资金，我们应该感到很高兴。”
“报道突发新闻的成本非常，非常高，如果他们有这个资源投入进来，那我们欢迎他们加入游戏。”他补充道。
但他在员工大会上指出，CNN的资讯服务质量还需要做出重大改善，才能赶上美联社。
他说：“目前CNN的通讯稿仍然写得很糟糕，但这一点可以改。如果有资金，有足够的自尊心和学习欲望，这个缺点能很快改正过来。”
去年，CNN宣称退订路透社的资讯服务。这个决定一年为CNN节省了超过三百万美元，但据CNN高管称，其最终目的并不是为了节省开支。相反，这是CNN自主战略的一部分。CNN正在努力减少自己在新闻报道上对外部媒体机构的依赖。在这方面，CNN计划来年一月让CNN.com退订美联社。（CNN电视频道将继续使用美联社的资讯内容。）
“看看CNN的历史，”沃顿先生说。“我们1980年建立有线电视网络。如今，CNN已经不只是个电视网络，我们拥有巨大的广播业务和网上业务。我们以内容为王。”
“我们想拥有更多自主制作的内容和报道。我们觉得有必要把目光放到电视以外。”他补充道。
美联社的历史已经超过一百五十年，是全球最大的新闻资讯收集机构，共有记者三千多人，遍布一百多个国家和地区。
《波士顿环球报》（The Boston Globe）的前任主编Jack Driscoll说：“我认为最关键的问题是CNN究竟打算跟美联社硬拼呢，还是拿出一些更具选择性的东西来。报业受到重创，他们愿意少花点儿钱，少点儿内容。”
Driscoll先生说，这样的话，就有足够的空间让一个新的竞争者进来。“但CNN想达到美联社的规模和质量就非常困难，需要巨大的财政投入。”
很多长期以来依靠美联社获取新闻来源的报刊都表示，因为费用过高，准备退出美联社。比如，《哥伦布电讯报》每年就要支付80万美元服务费。其他新闻机构，包括《明尼阿波利斯星论坛报》和论坛报业公司（Tribune Company）也宣布打算退订美联社。美联社对此作出了回应，十月宣布将下调服务费，每年为成员机构累计节省三千万美元。
CNN目前的财政状况与此形成强烈对比。十月，CNN宣称它在阿布扎比的记者站聘用了30人，同时进行的还有其他几个国际扩展项目。沃顿先生说，今年是CNN连续第五年利润增长率达到两位数。
“盈利的一个好处就是，你有钱可以进行再投资。”沃顿先生说。
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