美研究人员称找到爱滋病的治疗方法

美国研究人员称已发现破坏HIV病毒以及防止HIV感染的新方法。

“我们已经发现了HIV病毒的弱点。”来自休斯顿德克萨斯大学医学院的苏迪.保罗博士周四时宣布。

保罗博士及其同事的发现将会得到撒哈拉沙漠的非洲地区约24,500,000 HIV和爱滋病感染者的热烈拥护。

在津巴布韦，艾滋病毒感染者至少有170万，而每年会有约180,000人死于艾滋病。

由于HIV病毒能够产生变异，能通过改变自身表层来适应药物，所以现有的抗HIV药物都无法破坏它。最终病毒体会战胜药物，而导致感染者死亡。

但保罗博士认为他们已经击中HIV病毒的要害－－HIV病毒无法变换表层的狭小区域，此区域位于其与T淋巴细胞（参与细胞介导免疫的关键细胞）的连接处。如果攻击此部位，HIV病毒细胞将被破坏。

研究人员用他们所发现的新武器将免疫系统武装起来，而通过实验室测试和动物实验证明他们的这一发现是有效的。

“这是一条漫长的道路；HIV病毒存在了大概有25年的时间，人们不断地寻找针对它的疫苗，而一次又一次地失败了。但是我们认为我们已经找到了独特的解决方法。”保罗博士说。保罗博士是德克萨斯大学医学院的病理学教授，19年来他一直在寻找能战胜HIV病毒的有效方法。

马丁.塔克瓦热，身在英国的津巴布韦艾滋病毒和艾滋病专家，昨晚称赞这项研究为“有意义的进展”。

“很显然，这对爱滋病的治疗来说是一次有意义的进展。我们不应忘了现在仍有95%的HIV阳性患者无法接受HIV药物治疗，这主要是因为爱滋病的治疗费用很高，而不幸的是这些患者大多生活在贫穷的发展中国家。 HIV的治疗最好是能够一次治愈而且治疗费用要低。 如果此方法有效，这将是医学史上最重要的一次突破。”塔克瓦热说。

目前世界名地的受滋病患者使用一种叫做cocktail的强效药来控制病情。但是HIV病毒会发生变异，最终会产生抗药性而失去作用。

研究者称，这种新型疫苗与目前的HIV治疗方法大不相同。目前的HIV治疗是通过阻碍病毒体的生命周期的某些部分的活动来抑制病毒，这种方法有严重的负作用，包括药物中毒等，而且只有15%的患者能抵抗这些负作用。

“这种病毒确实很难对付，它花样很多。”保罗博士说。

然而，他相信他们已经破解了HIV病毒的秘密。他和他的小组人员已经解开了HIV病毒结构中不能发生变异的的一种关键性蛋白质的存在部位。

“这种病毒至少需要有一个区域是恒定不变的，这也就是为什么称其为致命弱点的原因了。”

他们认为一种叫做抗体酶的物质可能利用HIV的这一弱点将其攻陷，这种抗体酶是人体自然生成的，如狼疮患者。他们用这种酶来对抗HIV病毒的话，病毒将会被彻底地消灭。

“目前我们已经有了抗体酶，可以将它注射进HIV感染者体内，以清除HIV病毒。”保罗博士说。

他们希望这一基本观点可以用来控制爱滋病患者的病情，同时也可以使那些受爱滋病威胁的人们免于感染。

到目前为止，这一理论已经通过了实验室测试和动物实验，下一步将进行人体实验。首先必须要保证进行人体实验以及HIV研究的资金，资金问题往往是事情成败的关键。

“临床实验费用昂贵，这是研究者们所担心的。如果为此工作了30年，最后却发现一切都是徒劳，这正是他们所焦虑的问题。”

然而，到目前为止，这项研究仍在正常进行，而研究者们也仍然充满希望。

“开发HIV的预防性疫苗是HIV病毒研究的‘圣杯’。”

研究者称如果他们能将HIV病毒含量降至可以控制的水平，患者就可以不再使用常规的艾滋病治疗药物。

尽管该项研究取得了一定成功，但它至少还需要五年的时间，才能够帮助HIV感染者解除病痛，在此期间，数百万的HIV感染者只有等待。

“有如此多的人在与艾滋病抗争着，因为这种病所影响的不仅是人的身体，还有人的精神以及看待自己的方式。”该研究组成员梅格尔.埃斯科瓦尔说。

保罗博士称十多年来美国政府一直给予研究组资金上的支持，但是要继续推动临床实验的进行，他们还需要来自私营部门的资助。他说一旦研究者们得到来自私人公司的资金支持，疫苗的开发工作就会随之开展。

“到我65岁的时候，我们就可以开发出HIV疫苗，我对此充满希望。”55岁的保罗博士说。

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