你可以拥有一切，但无法同时拥有一切。— 奥普拉•温弗雷。
我们无法抗拒，又点了两个甜品，大家一起吃。侍应走开后，莱斯莉问：“金，你说你几年前就退休了，对吗？”
“是的，1994年，”我回答。
“但是看来你也不是那么悠闲地躺着不干活啊。我总觉得，退休就应该是在乡村俱乐部打打球，在游轮甲板上喝喝酒。可你看起来比以前还忙。”
我笑了：“我现在的生活肯定不悠闲。不过你说的这点很好，大多数人认为‘退休’这个词只是和田园牧歌式的图景联系在一起 — 和家人躺在雪白沙滩上，和球友打18个洞，或者去梦想已久的远方旅行。”
“和雪白的沙滩比起来，我更喜欢远方旅行，”珍妮丝插话说。
“我也是，”我说。“而且我也喜欢打高尔夫。但对我来说，更重要的是，我喜欢新的挑战，喜欢不断学习。工作是我生命中最重要的部分。退不退休，停不停止工作，不是最重要的。重要的是，我的财务状况可以让我选择，如果我愿意，我可以不再工作，不再需要从工作或者自己的生意中赚钱维持生活。我可以选择做自己想做的事情，也就是说，在财务上我有了自由 — 做想做的事情的自由。”
莱斯莉追问道：“别介意我问啊，你怎么达到这种境况的？你刚才说是你的投资带来了金钱，可我还不明白光靠投资赚的钱怎么够退休用。我是说，如果不用工作了，你得赚了好多钱才行。你怎么做到的啊？”
“首先，我没赚很多钱。”我说。“这不过是一个已经进行了很多年的过程。罗伯特的富爸爸一直教育他说：‘你得学会怎么让钱努力为你工作，这样你就不用为钱努力工作了。’他说只要你还在为钱工作，你就没有自由，因为你得工作，才能保证收入。”
“什么叫罗伯特的富爸爸啊？”珍妮丝问。
“富爸爸是罗伯特一个好朋友的爸爸，13岁就辍学帮补家计，后来成了夏威夷最富有的人之一。罗伯特大部分有关金钱和投资的知识都是跟富爸爸学的。
“罗伯特9岁的时候，富爸爸就开始教育他怎么让钱为自己工作。我是从1989年开始学的。对我来说，这打开了投资世界的大门。”
“好吧，你都说了好几次投资了，”莱斯莉有点不耐烦。“说到投资，我总是很担心，投资会输钱的！我觉得投资太冒险了，而且也很混乱，得有财经头脑才能懂。我是艺术家，连支票本都搞不平。我觉得自己根本不可能涉及什么投资的事情。”
“投资的事情我一向交给老公，”帕特说。“这方面我根本不开窍，太复杂了。而且那帮股票经纪说什么我也听不懂。”然后她问：“你玩股票吗？买卖股票赚了好多钱吧？可我老公投资了这么多年，也就打个平手。”
珍妮丝又说：“我手上也有点股票，还有点互惠基金，但我不大关心它们。好多年前就买了，我一直持有，虽然我也希望一买就升。再说，我自己的生意都忙不过来，没时间。”
我静静地坐着，听她们说完。她们都看着我，期待我的回答。我字斟句酌地说：“我才说了‘投资’两个字，你们就迫不及待地反应了。莱斯莉说风险大，帕特说太复杂，珍妮丝说没时间。你们说的都是为什么不投资。”
我继续：“我先退一步，说说其他。莱斯莉问我是怎么退休的，我说是通过投资。但说得明白一些，我的目标并不是投资，我的目标甚至不是变成富人，我的目标是，达到财务独立。很小的时候我就知道自己不愿意在财务上依靠任何人 — 无论是丈夫、老板、父母，还是任何人。对我来说，财务独立就是自由。只要我还依赖别人生存，我就是不自由的，就这么简单。对我来说，财务独立的定义是：哪天不用工作，每月流入口袋里的钱，比每月的生活支出多，财务就独立了。
“达到这一天的方法很多，”我解释说。“其中之一是赌博，但我觉得自己赢大奖的机会不说没有，也起码很小很小。我也没有遗产可继承，也不愿意为了钱嫁人。”
珍妮丝打断说：“还记得在健身中心的那个艾利卡吗？她就嫁给有钱人了。那家伙比她大30多岁！她肯定有好多故事可讲，我都不清楚她跟老公谁出轨多。”
我们都一脸茫然地看着珍妮丝。
“唉呀，对不起，我也是想什么说什么，”珍妮丝说。
“我不会为了钱嫁人，”我继续道。“的确有人做生意赚大钱。但是象罗伯特和我，虽然自己开公司，也没有保证说一定能成功。而且，即使生意成功，你会想要做多久呢？所以罗伯特向我介绍投资的时候，我感兴趣了。”
莱斯莉愈加困惑了：“刚才我是有反应。可现在，我好像连什么叫投资都糊涂了。”
我笑了：“我当时也不懂。老实说，当时还不是投资这个概念让我有兴趣。让我感兴趣的概念是通过投资让钱自动进来，而且这样我就不用工作了。就像你说的，莱斯莉，如果要不工作，我们得有很大一笔钱。如果这笔钱是存款，那存款额就大了去了。但是，如果是通过购买的投资项目，让钱每个月进来，就不需要一下子投入一大笔现金。这你们觉得有道理吗？”
三个人都似懂非懂地点点头。
“这么说，重要的是得每月有钱稳定地进来，而不是一下子有大笔的存款？”帕特问。
“是的，”我回答。“这叫现金流。每个月都有现金流进来。”
“那每个月得有多少现金流啊？”帕特问。
“问得好！不管工不工作，每月都要有现金流支付生活开支……还有点富余，就这么简单，一开始就是这个目标。投资的资产可以每月带来足够的现金流，维持我的生活水平。这为什么重要呢？因为，从这一天开始，当时我37岁，我自由了。从这一天起，我不用每天到办公室签到了，不用再错过自己喜欢的事情了，不用再听老板使唤了。从这一天起，我不用在钱上再依靠任何人了。我自由了，可以在我想要的时间，做想做的事情。直到这一天，我才开始真正问自己：‘在生命里，我想做什么？’某种意义上讲，这好像是回到了20年前的檀香山，生活刚刚开始，所有的选择都对我开放，而且是更好的选择，因为我不用操心钱了。我要做的，只是根据自己的喜好，而不是因为需要，作出选择。财务独立的意义就在于有更多的选择。
“再说一点，我看到很多女性由于财务需要陷入不幸的婚姻，也看到很多女性需要工资而不得不忍受令人生厌的工作。在我看来，她们是选择了‘保障’而不是‘自尊’。对我来说，这是最大的犯罪！许多女性因为财务原因选择不愉快的境况和环境，嘴上却说：‘金钱并不重要。’大多数人不愿意承认金钱在女性生活中扮演的角色有多么重要。问问自己，如果有全世界的钱，你会改变生活中的一些现状吗？金钱，可以让女性从现状中难以自拔，也可以让她们自由。决定权，在她们自己手中。”
桌边的三个女人沉默了，我想，我吸引了她们的注意力。
为什么女性必须成为投资者最近有个年轻记者接触我，很动情地说：“我们一定要让女性意识到，她们必须自己控制金钱，而不是依赖别人帮她们控制！”谈得深入之后我明白了她这么说的原因。原来她45岁的母亲最近离婚了，几乎什么也没拿到，不得不搬来和女儿同住。女儿现在财务上支撑着自己和母亲两个人。这个状况让年轻记者警醒，她突然意识到，如果没有了工资，她只有7000美元的救命钱，所以她立即行动起来。
我在本书的前言里说过，投资上“怎样”的事情 — 怎样买卖股票，怎样管理出租物业，怎样分析商业投资 — 对男性和女性是一样的。但是，成为投资者的缘由，对不同的性别是有很大差异的。
我们都知道我们今天的生活和我们的母亲辈有很大的不同。以下是女性参与这个叫投资的游戏的六个强有力的理由：
1）统计数字有关女性和金钱的统计数字让人吃惊。下面这些数字都是美国的，但我发现世界上其他国家的数字要么大同小异，要么也是这个趋势。
在美国：
- 50岁以上的女性中，47%单身（这意味着她们必须为自己的财务负责）；
- 女性退休收入比男性低。因为女性一生中平均有14.7年无法工作，男性只有1.6年。（女性是照顾家庭的主要成员。）再加上同工不同酬，女性的退休津贴平均只有男性的1/4。（全美女性及退休研究中心）
- 50%的婚姻以离婚收场。（孩子一般谁抚养？女性！于是她不仅要为自己的财务负全责，还要为孩子。）（婚姻中争吵的第一位原因？钱！）
- 离婚后第一年，女性的生活水平平均下降73%；
- 到2000年，女性的平均寿命比男性长7至10年，这意味着女性必须独力多承担这么多年的财务负担。另外，婴儿潮年代出生的女性，预计平均比她们的配偶寿命长15-20年。
- 1948年至1964年出世的女性，由于财务储备和退休金不足，平均需要工作至74岁。（全美女性及退休研究中心，1996）
- 老年贫困人口中：
- 每十个女性中，大约有7个曾在一生的某个阶段生活贫困。
这些统计数据说明什么？说明越来越多的女性，特别是当她们进入老年的时候，没有准备好在财务上照顾自己。我们一辈子照顾家庭但最后竟然没有能力照顾自己。我们要么依靠他人照顾 — 丈夫/伙伴、老板、亲人、或者政府，要么以为船到桥头自然直。这就是我们成长过程中的童话。
另外三个值得思考的统计数据：1）90%的女性在生命中将必须独力承担财务责任……但是79%的女性没做任何准备；
2）58%的婴儿潮女性退休准备不足10，000美元；
3）只有20%的婴儿潮女性退休生活有财务保障。（也就是说，80%没保障。读了这本书，你将朝20%迈进。最理想的状况是，越来越多的女性进入20%的范围，让这个数字迅速增长。）
2）避免依赖结婚不是为了离婚，上班不是为了被炒。但还是有人离婚，有人被炒，而且现在越来越多。前面已经说了，但我还想再强调一次，女人啊，如果你财务依靠丈夫、老板、或者其他什么人，请三思。他们哪天可能就不在了。在需要独自面对之前，我们常常对这些依赖视而不见。
这是我自己的故事。我和罗伯特第一次约会后一个月就成了商业伙伴。后来的几年里，我们一起做了几个公司。
我们的企业家培训公司经营大概6年的时候，罗伯特和我的一次大吵，让我顿悟。当时公司在澳大利亚，新西兰，美国，香港，新加坡，马来西亚和加拿大都有业务，我们的策略是让罗伯特做公司的形象代表，发言人和设计师。这在商业上是有道理的。一天罗伯特和我有点分歧，后来发展成一场大吵。我们都失去了理智，我从家里摔门而出，到附近的山上冷静一下。但一个人静静的思考，吓了我一跳。
我一直以独立而自豪。从高中时得到第一份兼职起，我就决心，只要自己有能力，就不依赖别人。但是，虽然这公司是我和罗伯特两个人白手起家的，事实还是给了我当头一棒。我突然意识到，如果罗伯特和我分开，我不仅会失去婚姻，而且连生意也没了。因为罗伯特是公司的形象代表，如果他走，生意就垮了。如果他留下来，我走，生意也不是我的。不管哪种情况，我没想到的现实是，我已经完全依赖于罗伯特了。我当然明白罗伯特不会这么想，但我会！这是一个警醒。我决定不管怎样，我得从自己的角度出发，作出对自己，而不只是对我银行账户有利的决断。
罗伯特和我化解了分歧，显然我们双方都想长相厮守。但是那个警醒改变了我的生活观。在那之前我已经买了几个出租物业，但基本是当兴趣玩玩。现在我开始把这当成自己获得自由的途径。于是我开始全力以赴，投资对我来说不再是一个爱好，而是使命。
变成投资者还有另一个出人意料的好处。看到投资这种游戏可以让我学会被动挣钱，而不是主动工作挣钱，我第一次意识到，我不再需要罗伯特了。更让人受到启迪的是，我发现自己想要跟罗伯特在一起，不是需要，而是想要！从此之后我们的关系有了全新的涵义。我们在一起，只是因为我们想要在一起。
还有一个巨大的礼物是，在这个过程中，我的自尊增强了。结果，罗伯特和我更加尊重对方，更加互爱，更加平等，婚姻中的幸福感越来越强。
3）没有玻璃天花大公司里的女性有个障碍，叫做玻璃天花。玻璃天花的意思是，虽然没有明说，女性只能升到公司里的某个层次。
在投资的世界里，没人在乎你是男人还是女人，黑人还是白人，大学毕业还是中学没毕业。市场只在乎你有对钱有多聪明。关键是教育和经验。你运用投资越娴熟，作为投资者就越成功。对投资世界里的女性来说，没有限制，没有天花板，不管是不是玻璃的。
4）收入无上限由于玻璃天花和现存的同工不同酬，女性在收入上经常遇到限制。研究表明，教育程度相同，经验相仿的女性，收入约为男性同事的74%。但在投资中，赚钱是没有限制的。作为投资者，你对自己赚多少钱负全责，有绝对的控制权。
由于我不想让人决定我能赚多少钱，所以收入可以无上限的概念，对我很有吸引力。
5）提升自尊个人认为这是对女性投资者最大的好处。女性的自尊，与女性养活自己的能力有关，这并不是什么新鲜事。财务上依赖他人会降低女性自己的价值。如果金钱不是问题，你肯定会做一些本来不能做的事情。
我见过许多女性，在财务独立之后，自尊得到了极大的提升。而且，自尊提升后，与配偶/伙伴的关系也常常得到改善。她的生活质量常有整体性的提高，因为做的选择都是真正对自己有利的。每一次小小的成功，都进一步提高了自信，从而提升自尊。自尊的提升，反过来又帮助自己取得更大的成功，最终迈向最大的喜悦 — 自由。
6）掌握时间投资时女性经常（通常比男人更经常）碰到的一个问题是时间，特别是对于醒来就要照顾孩子的妈妈们。经常听到女性朋友说：“下班回来，要做饭，看孩子做作业，洗碗。等大家最后都上床之后，自己已经精疲力竭了。”
投资者可以掌握自己的时间，可以兼职做，也可以全职做。可以在家，也可以在办公室，可以在任何地方做。
还可以带孩子一起做。很多妈妈告诉我，她们带着孩子去看物业，或者其它投资机会。这种做法的一大优点是在自己投资的过程中，孩子们也受到了成为投资者的教育。你会成为老师，就像罗伯特的富爸爸对他一样。
我没孩子，但完全理解人们和孩子共处的愿望，看着他们长大，和他们共同经历许多第一次。时间上的自由，是最大的自由。作为投资者，你可以按自己的意愿安排时间 — 和孩子，和配偶/伙伴，度假，或者寻找投资机会。你可以自己掌握时间。
小结以上是六个女性和投资可以携手的原因。统计数据表明女性的生活已经发生了巨大的变化，接受财务教育已经不是一种奢望，而是必须。财务上依靠他人已经和拉斯维加斯的轮盘赌一样，虽然也有赢的机会，但风险太大。玻璃天花和收入上的限制是几代女性致力改变的事情，在投资的世界里它们已不复存在。除此之外，你还可以得到两个最大的礼物 — 自我价值的唤醒和按自己的意愿支配时间。今天，投资对女性来说已经不再是一个好主意，它是必备技能。
