在由IBM近期进行的一项研究中，来自IBM和麻省理工学院的研究人员发现，平均每封电子邮件联络“价值”948美元的收入。据称，这是社交网络首次与具体的货币价值联系在一起。研究人员对1600名IBM顾问的地址簿和电子邮件（当然，身份保密）进行了仔细调查，并将这些通讯数据与顾问在计费时间、参与项目和收入方面的业绩进行了比较，从而得出了这个数字。
联络密切=业绩更好、收入更多
除了得出邮件联系的价值之外，研究人员同时还发现，经常与经理进行邮件来往的人比那些“敬而远之”的人更容易发财。事实上，同经理联络密切者在月平均收入上较常人高出588美元。（你是不是也该多和老板发发邮件了？）
另一个与经济收入联系在一起的是联系范围。和更多不同圈子的联系人打交道——具体来说，是三步以内可以取得联系的人数——也与更好的业绩密不可分。
一些负面影响
然而，如果有太多经理牵涉其中的话，那么“人多反而误事”的箴言便会应验。管理得太多，项目反而不易成功。
如果一个总是给同样几个人发邮件，那也没有什么好结果。研究人员总结道，这可能是因为交换的信息中有太多重复和冗余内容。
研究同时辨别分析了一种称作“看门人（gatekeeper）”的特殊电邮用户。“看门人”是指坚持凭一己之力通过或检视所有请求的人。研究人员得出的结论是，从角度来看，这类人在团队中的价值较低。换句话说，如果你一直被要求向他人提供信息或与他人接触，别太高兴了——你只不过是同事的联络网上的一个节点罢了，并且很可能成为信息流通的障碍。
较好的办法是，在项目中拥有一群“超级明星”，他们拥有发达的交际关系，位于信息流的核心位置。采用这种办法比每个人都在信息渠道中央的方式来说，会带来更好的业绩。
最后一点，研究人员发现有很多东西似乎都不会对业绩产生影响，包括不同的部门、与不同地理位置的联络和性别分布。
结论
由于研究人员运用顾问来判定联络的货币价值和项目的成功与否，所以该项研究只能推断出有限的结果。在其他行业和公司里，决定一个项目成败的因素可能不尽相同。
这就是说，仍然有一些概括性的真相尚未被发现，而且，它们与我们现在在网上的交流息息相关。比如就在最近，有很多人在讨论一个人的Twitter网络具有多少价值，此前，贾森·卡拉卡尼斯向Twitter出价25万美元，要求预定一个Twitter网站“推荐用户”的名额，为期两年，从而掀起了这场大讨论。他的观点是，在Twitter社交网络拥有的追随者数量具有确定的价值，希望Twitter以定价将这些关系卖给他。但他的出价是太少还是太多呢？我们无从知晓，除非进行更多的研究。
社交网络在我们的人际和工作交流中愈发重要，于是研究这些关系的机会也将越来越多。比如，一个Facebook好友值多少？Linkedln呢？有没有研究能确定这些价值呢？我们现在所知道的是，价值并不取决于联络关系的数量，而是在于你如何运用这些关系，这些关系在你的网络中有何种布局，它们内部之间又具有什么联系。
【本文翻译仅为外语学习及阅读目的，原文作者个人观点与译者及译言网无关】
