谷歌：经济风向标？
搜索引擎巨头谷歌第二季度业绩报告让投资者颇为失望，但是首席执行官·施密特称公司营收达到预期表明谷歌正在摆脱经济疲软带来的影响。
翻译：夜行人
第一季度，谷歌交出一份完美成绩单后，第二季度业绩报告却让投资者颇为失望，7月17日发布的财报略低于分析师预期，这使得Google公司股价因此受挫。尽管担心谷歌会收经济疲软势头的影响，但是该公司营收达到了华尔街预期，该搜索巨头公司也信誓旦旦地表示没有受到经济放缓的影响。
第二季度谷歌净利润12.5亿美元，每股收益3.92美元，同比增长35%，扣除股票损益后，每股收益4.63美元。分别低于华尔街分析师对此预计的4美元和4.72美元。扣去支付给市场合作伙伴带来的支出，净销售额增长达44%，为39亿美元，刚刚达到分析师的预期。
谷歌首席执行官埃利克·施密特（Eric Schmidt）称“接下来的形势将更加严峻”，但是他坚信Google将平安度过“金融风暴”。在一次电话会议中，施密特向分析师表示，“我们发现很多经济形势恶化的迹象，但是我们始终坚信，即使经济进一步恶化，我们依然会保持良好的发展”。
投资者显然没有这么信心十足。随后的交易中，谷歌股票开盘下跌12%，在随后的交易中再次下跌8%。在公布该季度财报之前，即使是整个市场股市下跌，谷歌却仅仅下跌1%。尽管整体比去年下跌25%，上一季度谷歌的股票价格上涨20%。“股民开始不安”，美国科技研究分析师罗布•山德森（Rob Sanderson），山德森将这个季度视为可靠。
利润大幅下降
事实上，谷歌股票下跌的真正原因并不是需求下跌。该搜索巨头在诉讼费用上产生了高额费用。影响最大的是利润收入，下降65%，合计5800万美元。谷歌拥有127亿美元的高额资金储备，在收购DoubleClick则拥有更多。
分析师指出收益下降影响了谷歌的整体财报，金融服务公司Collins Stewart分析师Sandeep Aggarwal说道，“总体上，这是很好的一个季度，要不是利润下降，谷歌会股票”。其他的投资者在利息收益上大幅下跌，其中包括外汇风险管理。
在财报中，谷歌还指出搜索广告的点击量进一步放缓。付费点击率上涨19%，比第一季度下降20%，比九个月前下降45%。谷歌将下降的原因归功于对搜索广告服务的改进。他降低了广告搜索的结果数目，这使得付费广告业务规则得到改变，鼓励链接到站点广告几乎不提供有用的内容。第一季度的结果使得对广告链接产生的费用被看好，分析师对下降毫不关心。
员工招聘速度放慢
华尔街对谷歌综合管理费用充满希望，所属视频网站YouTube与维尔康（Viacom）公司有关侵权官司使得综合管理费用上涨49%,高于分析师预期。这是因为第二季度谷歌只招收新员工448名，总员工数达到19，604人，施密特表示“我们不需要大规模招收员工”。资本投资增长21%，达6980万美元，谷歌高层表示将继续在计算机和网络方面投入巨资。
尽管收市交易不容乐观，但是相比其他两家在线广告公司，谷歌的境遇还算不错。开盘之初，网络广告商公司ValueClick (VCLK)降低了其销售和营收预期，说，“美国的整体经济将影响这个季度的营收，尤其是全美的比较购物和显示广告业务”、ValueClick公司7月17日的股票下跌20%。7月7日，美国金融数据分析公司Bankrate降低其收入预期，导致该公司股票下跌24%，为52周来最低水平。
雅虎将在7月22日发布其第二季度财报，谷歌第二季度温和的结果可能会对围攻网络门户带来负面影响。一份不理想的财报将会阻止雅虎在和微软谈判时获得一个好的价格。这场纷争的结果，包括亿万富翁投资者Carl Icahn引起的代理权之争，将会在8月1日雅虎年会上一见分晓。
相比之下，谷歌的情况还算不错，仍然占据在线广告业务的主导地位。根据一项收入公告表明，谷歌依然遥遥领先于竞争对手。来自搜索市场研究公司Efficient Frontier数据，上月谷歌的搜索市场份额达69%，相比之下，雅虎和微软的市场份额都在萎缩。谷歌搜索广告收益第二季度上涨77%。
市场观察人士表示他们并没有看到广告搜索市场有任何放缓的迹象。搜索营销厂商AdGooroo的首席执行官理查德·斯托克斯（Richard Stokes）说，“整体经济形势肯定会影响到广告搜索市场，但是广告搜索市场发展太快了，以致掩盖了这些因素带了的影响，谷歌在一段时间内将不会受到整体经济形势的影响。”。
关键原因是，对于资金紧张的广告商来说，数据可测将比基于品牌的显示广告更具吸引力。“他们喜欢广告效果能有数据测量”搜索市场研究公司Efficient Frontier首席执行官罗格-巴内特说道，“广告商们仍然会加大对广告搜索的投入，而这也会让Google保持高速发展”。
美国商业周刊硅谷办公室总编：Hof
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