今天距离美国大选还有6天，但全国已经有超过1200万名选民投了票，他们为了投票有时还要在街区排长队，先期投票的热情现象很可能带来很高的投票率。
尽管实际票数直到下周才开始清点，但根据皮尤研究中心昨日公布的民意调查显示，在已投票选民中，奥巴马以53%领先麦凯恩34%。
根据先期投票制，有32个州允许选民在大选日前到投票站投票或邮件投票。另外14个州以及华盛顿特区则允许有适当理由表明自己在周二大选日无法投票的选民进行先期投票。
长长的投票队伍预示本次选举的投票率将大大超过以往，而关键州的统计数据也显示奥巴马明显占优。皮尤研究中心的选举专家说：“如果在一个大选年里，你宁愿排两个小时的队都要先期投票，你可以想象一下，到了真正的大选日，会是什么样的情景。”
竞选阵营、选民和民调工作人员都热情高涨地投入到先期选举中去。选站工作者也喜欢先期选举制，这让他们可以对投票过程进行测试，有更多的时间弥补缺陷。这还能减少选举日出现的混乱。
同时，选民也欢迎这一便民之举，奥巴马阵营的工作人员表示，如果他们发现在选民登记上出现了问题，可以有足够时间更正，这减小了被取消选民资格的风险。各州都立法规定投票地点的身份确认要求，并且严格查对选民名单，这使得先期投票措施变得更重要。
“现在越多人投票，我们在11月4日大选日要应付的人就越少，”北卡罗来纳州达勒姆的奥巴马志愿队组织者福克纳·福克斯说，“我们可以先收集部分的选票。”
2004年，22.5%的美国选民在大选日前投票。而外界预测今年将增加到三分之一。
乔治梅森大学行政及政治学副教授麦克·麦克唐纳说：“现在的问题是，到底是2008大选的先期投票率高，还是总投票率提高，或者说——我的推测是——这两个因素会兼而有之。”
研究机构指出，提前投票的选民大多数是有政党倾向而非中间选民，而且无论是奥巴马阵营还是麦凯恩阵营都鼓励支持者提前投票。双方阵营都派出志愿者和游说者鼓动支持者在大选日前投票。
在佛罗里达州，超过200万人已经投了票，民主党副总统候选人拜登表示，先期投票可以决定这场竞选的结果。
同时，奥巴马夫人也趁先期选举剩下的这两天穿过西部拉的几个州为奥巴马拉票，敦促选民进行先期投票。
在先期选举的投票站里的队伍似乎都是冲着民主党来的。但这些选票在大选日前都不会被清点，但在一些关键州的政党登记数据预示着奥巴马将取得优势。
例如，根据麦克唐纳的分析，在北卡罗来纳州，先期选举中有55%的民主党的登记选民，而相比之下，共和党只有28%，独立参选人士则有17%。而在佛罗里达州，45%的民主党选民去投先期选票和缺席选票（译者注：缺席选票指因大选日将缺席投票而预先提交选票），而共和党只有40%，其他参选人则有15%。
麦克唐纳表示，这种明显的优势可能会缩小，因为共和党人惯于在选举日临近时才发动他们的大规模动员力量。
有一张先期选票是民主党人非常乐于宣传的，那就是小布什上周在德州把他的缺席选票投给了麦凯恩。
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