宇宙的黑暗和无序

我们的宇宙其实是一团乱——星系形成的巨大的网络串成丝状或蔓延开来，延续百万甚至十亿光年。

虽然宇宙网络(cosmic web)的基本架构是确定的，天文学家认为要详细了解宇宙需要建立新的天文台，配备更好的计算机设备，还要靠运气。
“当你通过大型天文望远镜观测的时候，宇宙网络就在你面前，因为可以看到他们整体的形状。”法国斯特拉斯堡天文台的天文学家Rodrigo Ibata说道。“我们有很明显的证据说明宇宙网络是存在的，但我们所不知道的还有很多。”
Ibata说，宇宙网络的丝状物是由看不见的暗物质维系在一起的。宇宙中85%的质量都是暗物质。
研究看不见的物体很困难，因此暗物质是研究宇宙网络及其困难的挑战，Ibata说。
Ibata和其它天文学家上周在《科学》杂志上发表了关于宇宙网络之谜的文章。

星系间高速公路

宇宙网络被认为是漏斗形的星系，由环绕宇宙的气体和暗物质组成，就像是混沌的星系间高速公路。Ibata说，他正在搜寻地球附近组成这种网络的天体。
我们认为宇宙网络的枝蔓直接延伸到星系中间，上面布满了宇宙灰尘，而且就是由宇宙灰尘组成的。
Ibata希望欧洲宇航局将在2011年发射的GAIA探测器能收集到新的恒星数据，这将有助于收集银河系的宇宙网络枝蔓活动的证据。
“接下来几年将会很有意思”，他说道。GAIA将会精确测量十亿多个恒星的距离和运动，这些数据将解释宇宙网络的枝蔓将会在“天体森林”里如何伸展。
Ibata说：“含有这些枝蔓的空间可能是星系形成的重要因素。”
为了能够有效利用GAIA和其它天文台未来将获得的大量数据，Ibata认为计算机技术需要跟上。“如果我们现在就有这些数据，我们还不能有效地利用它们”。

宇宙仿真

哈佛大学天文系的学生Claude-Andre Faucher-Giguere也同意这种看法。
Faucher-Giguere说，“我们需要强大的电脑来处理这些原始天文数据，但问题是一旦处理了，我们就要从中获得结果”。
Faucher-Giguere认为计算机仿真能让天文学家比较的平台，从而帮助他们完成这项工作。如果仿真符合一系列观测，就能让天文学家选择最合适的理论系统来解释他们的观测。
Faucher-Giguere说，我们现今的宇宙图大部分是基于可见光的，但最新的方法将会通过红外线或无线电波来深入观察宇宙。
“我们需要新的、更好的仿真系统来处理目前没法分析的数据，”他说。“我们需要准备妥当，否则就不会知道到底在观测什么”。
Faucher-Giguere希望天文学家能与计算机理论专家合作起来，共同有效地研究宇宙的最新知识。
他说，“天文是由新的观测推动的，但是为了使用这些新的观测手段，同时确实需要做理论研究”。

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